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Los Olmecas (18)
El
Luchador, descubierto en 1933 en Uxpanapa, es una de las obras más
célebres de la estatuaria Olmeca. Se trata de un retrato realista: el
personaje usa barba y bigote; en cambio, tiene el cráneo rasurado y solo
lleva un simple taparrabos. Los ojos como almendras, con párpados bien
marcados, siguen el canon Olmeca, pero la nariz es recta y la boca fina.
¿Acaso se trate del retrato de un individuo (¿atleta?) que haya
pertenecido a aquel componente étnico minoritario cuyo representante típico
es el famoso “Tío Sam” de La Venta? La finura de los rasgos y de la
barbilla, la ausencia de aquella capa adiposa que a menudo envuelve a los
personajes Olmecas nos lleva a suponerlo. No se trata, en realidad de un
luchador, sino de un jugador de pelota en plena acción. Sabemos, por las
descripciones de aquel juego en la época azteca (ilachtli), que los
jugadores se esforzaban por recibir la pelota con los codos para volver a
lanzarla y a menudo tenían que arrojarse al suelo, en posición
acurrucada, para interceptar aquella pesada esfera de caucho, el dinamismo
de la expresión, la justeza y naturalidad de la posición de los miembros
y de las manos de parte del artista de una maestría extraordinaria, al
mismo tiempo que un conocimiento profundo de la anatomía.
Más estilizada, de conformidad con la tradición Olmeca, pero de
una fuerza asombrosa pese a sus dimensiones modestas, es la estatua de
jadeita del Señor de las Limas. Tallada y cincelada en un solo bloque de piedra
verde, la pieza es doble: un personaje sentado, con las piernas cruzadas,
sostiene sobre sus antebrazos un “bebe” extendido. El hombre está
representado de manera realista; su nariz es ligeramente curva, sus labios
llenos. El niño es un bebe humano-felino, típicamente Olmeca con su
nariz corta y su boca de jaguar. Dicho de otra manera, la escena tantas
veces representada en la cara anterior de los “altares”, especialmente
de La Venta, está aquí, fuera de su marca y representada por separado.
Es evidente que el mito del bebé con rasgos de hombre y jaguar debió de
ocupar un lugar central en la religión Olmeca. Aquí, el sacerdote -si se
trata de un sacerdote- que presenta al niño, no tiene el rostro
desgastado de la mayor parte de las demás esculturas del género. Así se
puede distinguir claramente no solo sus rasgo, sino los tatuajes finamente
tallados sobre su frente, sus mejillas y su nariz. El motivo dominante de
esos grabados, cuya seguridad de trazo es asombrosa, es la representación
de seres sobrenaturales, que en lo alto de la cabeza tienen una profunda
indentación. Uno de ellos tiene cejas en forma de llamas. Una boca muy
abierta y colmillos caracterizan a esos personajes. En cuanto al
”bebe”, también él tiene la frente marcada por una indentación; en
el pecho y sobre el vientre lleva la Cruz de San Andrés, o motivo de
bandas cruzadas, que se podría llamarla “cruz Olmeca” por lo muy
frecuente de su representación.
En El Mesón, Stirling
(1943, pp. 28-29) descubrió una estela de cuatro metros de altura,
derribada , sobre la que está esculpido un hombre de pie, con el rostro
de perfil y el torso de frente. Lleva ornamentos de orejas y un alto
peinado.
Un glifo está representado debajo de él. Este monolito es muy
semejante al que se conoce con la apelación de “Estela Alvarado”,
pero que probablemente proviene de un sitio en el interior de las tierras,
quizás de Cerro de la Piedra. El personaje representado en esta estela de
pie, con la cabeza coronada por un ornamento complejo, se halla frente a
un individuo con las manos atadas, un cautivo, acurrucado a sus pies. Su
boca, con el labio superior espeso y arqueado, evoca el estilo Olmeca. Sus
pies reposan sobre una banda horizontal grabada con motivos que son
comunes de un pequeño disco (¿la cifra 1?)
y una barra análoga a la barra inferior de la inscripción del
Monumento E. de Tres Zapotes. Frente a él, encima del cautivo, quedan débiles
rastros de una columna jeroglífica.
Resulta verosímil que haya sido muy utilizada la materia prima más
abundante que los Olmecas tenían a la mano, la madera. Casas y santuarios
de madera debían elevarse sobre plataformas, paneles y dinteles de madera
esculpida adornaban sin duda los templos y las residencias de los
dignatarios. Las lluvias y los insectos no han dejado un solo testimonio
de este arte. Es sabido lo escasas que son las maderas esculpidas mayas,
mucho menos antiguas que la floración Olmeca. El único objeto Olmeca de
madera es una máscara encontrada en Guerrero, milagrosamente conservada
en condiciones climáticas mas favorables.
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